Георг Бендеманн, ведущий деятель истории и предприниматель в высшем обществе. Однажды воскресным утром Георг заканчивает написание письма одному из друзей своего детства, который поселился в Санкт-Петербурге. Несколько лет назад его друг покинул родной город, чтобы наладить бизнес на чужбине. Сначала торговля шла хорошо, но потом он потерпел неудачу. Георг не пишет о своих успехах в бизнесе, а решает сообщить другу, что помолвлен и скоро женится на Фриде Бранденфельд, девушке из богатой семьи. Георг долго сидит с этим письмом у себя в комнате, но потом выходит из своей задумчивости и решает заглянуть к своему отцу. А отец, вместо того, чтобы приветствовать его, встречает его с упреками. Он сообщает отцу, что только что написал письмо своему другу, в котором сообщил о предстоящем браке. Отец ставит под сомнение существование его друга в России и тогда Георг меняет тему. Он начинает говорить о слабом здоровье отца и и том, что ему стоит поберечь себя. Отец обвиняет Георга, что тот лгал ему о бизнесе. Начинает утверждать, что смерть его жены (матери Георга) ударила по нему сильнее, чем по Георгу. Мать Грегора умерла два года назад, и с тех пор отец стал жить кое-как. Георг удивлен жизнью отца: темная комната, закрытые окна, он мало ест, спит на грязном белье. Георг настаивает на том, чтобы отец полежал в постели спокойно некоторое время. Из-за этого отец обвиняет Георга, что тот хочет его смерти. Более того, он признает, что знает сына друга. Он заставляет Георга чувствовать себя ужасно, предполагая, что Георг игнорировал его с тех пор как тот переехал в Россию. Отец не ценит любовь и заботу Георга, настаивая, что может позаботиться о себе сам. Он не доволен выбором сына, ему не нравится его невеста. Георг забивается в угол, испугавшись отца и его резких слов. Отец обвиняет Георга в эгоизме и, наконец, приговаривает его к «смерти от утопления». Георг чувствует, что отец хочет выгнать его из комнаты. Он бежит от своего дома по мосту. Перебрасывается через перила и падает в воду.. Наверное это означает его смерть.