Класс феодалов не представлял собой однородного целого. Мелкие феодалы платили дань крупным феодалам, помогали им в войне, но зато пользовались их покровительством. Покровитель назывался сеньёром, покровительствуемый — вассалом. Сеиьёры в свою очередь были вассалами других, более могущественных феодалов.