Шерсть защищает животных от резких перепадов температуры: от охлаждения и перегрева.Сходство строения покровов тела организмов трех разных классов позвоночных животных заключается в том, что верхний слой кожи — эпидермис образован многослойным эпителием. Однако он отличается наличием или отсутствием кожных желез. Так, у пресмыкающихся кожные железы отсутствуют, поэтому кожа сухая, покрытая сплошным роговым покровом. Кожа птиц также сухая, тонкая. Единственная копчиковая железа находится у основания их короткого хвоста. Ее жировым секретом птицы смазывают перья, чтобы они не намокали. Роговые чешуи кожного покрова у птиц преобразованы в перьевой покров, сохраняющий тепло тела птицы и придающий ей обтекаемую форму. Кожа млекопитающих толстая, эластичная, прочная. Она содержит разнообразные железы. Кожа снаружи покрыта волосяным покровом, сберегающим тепло их тела