Фернан Магеллан родился 20 ноября (в некоторых источниках 17 октября) 1480 года в португальском городе Саброза в дворянской семье. Его первой известной морской экспедицией стало плавание в Индию в 1505 году на эскадре португальского вице-короля Франсишку ди Альмейды. В 1506 году Магеллан отправляется в Мозамбик, а потом снова в Индию.
В 1508-1513 годах и без того интересная биография Фернана Магеллан пополнилась такими событиями как участие в различных экспедициях, сражения с маврами, индийцами и арабами. В 1511 году мореплаватель был в числе тех, кто взял Маллаку, в 1514 – участвовал в захвате Марокко.
Учавствовал в кругосветном путешествии.