Коля - главный герой произведения , живет с бабушкой и и мамой. Живут они в тыловом городе. Между ними доброжелательные и теплые отношения. Коля - послушный сын, учится хорошо. Мама и бабушка делают все возможное , чтобы Коля не чувствовал голода.
Вадим и Мария Русаковы эвакуированы в чужой город и Минска . Отец погиб на фронте , мама в больнице. Дети живут вдвоем. Они голодают. У них нет денег, еды , одежды. Были случаи , когда они падали в обморок. Но об этом никто не знал. Поэтому Вадим вынужден попрошайничать . Маша и Вадим перенесли одиночество, голод, смерть родителей , но сохранили достоинство , чистоту, благородство и проявили мужество.