Гидробионты (обитатели водной среды) обитают как в пресной, так и в солёной воде и по месту обитания делятся на 3 группы:
планктон — организмы, живущие на поверхности водоёмов и пассивно передвигающиеся за счёт движения воды;
нектон — активно передвигающиеся в толще воды;
бентос — организмы, обитающие на дне водоёмов или зарывающиеся в ил.