Если к гидре прикоснуться острым предметом, то возбуждение от раздражения одной из нервных клеток передаётся по отросткам другим нервным клеткам, а от них – к кожно-мускульным клеткам. Это вызывает их сокращение и гидра сжимается в комочек.
Такая ответная реакция организма на изменение внешней среды называется рефлексом.