Пустыни имеют растительность с очень бедным растительным покровом, состоящим из полыни, солянок, саксаула и других засухоустойчивых растений. Различают глинистые, солончаковые, каменистые и песчаные пустыни. Для растений пустынь характерны приспособления, позволяющие им экономно расходовать влагу (колючки, одревесневшие стебли, глубоко проникающие корпи). В пустынях много эфемеров, развивающихся только в короткий период весны. Орошение пустынь позволяет выращивать там многие ценные культуры (хлопчатник, виноград, пшеницу).
Тундра — зона, в которой преобладают сообщества низкорослых кустарников, кустарничков и трав, а главным образом — мхов и лишайников. Разнообразные приспособления тундровых растений позволяют им переносить сильные морозы. Однако при коротком и холодном лете растения тундры растут очень медленно, корни неглубоко проникают в почву, скованную мерзлотой, вертикальная протяженность сообществ очень мала. Поэтому легко разрушаемая растительность тундры требует особо бережного отношения
Степи — обширные безлесные пространства, покрытые многолетними травами, растущими на черноземных почвах. Степи различают: ковыльные(южные) и разнотравные (северные). В степных фитоценозах доминируют злаки, луковичные растения, эфемеры (растения, развивающиеся только в очень короткий период, чаще всего весной). Характерная особенность стенных сообществ — приспособление к летнему засушливому периоду: развитие растений в основном происходит весной. В настоящее время степные фитоценозы сохранились лишь в заповедниках, остальная территория вовлечена в сельскохозяйственное производство — агроценозы (искусственно созданные человеком фитоценозы).