Европейский союз (Евросоюз, ЕС) — экономическое и политическое объединение 27 европейских государств.
Создание ЕС было обусловлено прежде всего тем, что именно в
Западной Европе после Второй мировой войны с наибольшей силой проявилось
противоречие между ин-тернациональным характером современного
производства и узкими национально-государственными границами его
функционирования. Кроме того, вплоть до начала 90-х гг.
западноевропейская интеграция подталкивалась вперед непосредственной
конфронтацией на континенте двух противоположных общественных систем.
Важная причина состояла и в стремлении западноевропейских стран
преодолеть негативный опыт двух мировых войн, исключить возможность
возникновения их на континенте в будущем.
В своей эволюции ЕС прошел
все формы интеграции: зону свободной торговли; таможенный союз;
экономический и валютный союз; политический союз (становление третьей и
четвертой форм еще не завершено), развиваясь вглубь и вширь. Интеграция
вширь означает увеличение количества полноправных членов Союза и
ассоциированных членов. Развитие вглубь - это формирование регионального
хозяйственного механизма Западной Европы и расширение сфер,
подвергающихся межгосударственному регулированию и унификации. При этом
неоднократно изменялись официальные и неофициальные названия данной
интеграционной группировки, что отражало ее эволюцию.Возникновение ЕС
имело целью создание общего рынка и на этой основе повышение
экономической стабильности и жизненного уровня. Договор о ЕС определил
последовательность мероприятий:
1) отмена таможенных пошлин,
импортных и экспортных количественных ограничений, а также всех других
торговых ограничений на пути движения товаров внутри сообщества;
2) введение общего таможенного тарифа и единой торговой политики в отношении третьих стран;
3)
свободное движение факторов производства (капитала и рабочей силы),
свобода создания филиалов на территории ЕС и свободная торговля услугами
между странами-участницами;
4) проведение общей аграрной и транспортной политики;
5) создание валютного союза;
6) координация и постепенное сближение экономических политик стран-участниц;
7) унификация налоговых законодательств;
8) выравнивание внутригосударственных правовых норм, имеющих значение для общего рынка.