Стоимость человеческой жизни определяется тем, что в ней считается самым
важным, что представляет наибольшую ценность. В поэме М. Ю. Лермонтова
«Песня про... удалого купца Калашникова» мы встречаемся с двумя
непохожими взглядами на жизнь, двумя совершенно разными людьми. Один из
них — честный и достойный, удачливый купец и уважаемый соседями хозяин,
работящий и верный муж Степан Парамонович Калашников. В его молодую
красавицу жену Алену Дмитревну влюбился любимый царский опричник
Кирибеевич. Это человек совсем иных принципов. Думая только о себе, он
без всяких угрызений совести готов поломать чужую жизнь и счастье,
разрушить семью и навлечь позор на голову своей любимой. Да и можно ли
здесь говорить о возвышенном чувстве, если Кирибеевич, сумев подстеречь
Алену Дмитревну вечером на улице, на глазах у всех болтливых соседей
предлагает ей наряды и драгоценности в обмен на ее любовь?! Однако
наглость и вседозволенность не сходят с рук эгоистичному ухажеру. За
честь и доброе имя жены и собственной семьи вступается сам Степан
Калашников. Без раздумий готов он вызвать на смертный бой обидчика,
заранее зная, что в случае победы навлечет на себя гнев самого царя.
Однако ничто не может остановить храброго купца, стремящегося отстоять
справедливость.
Услышав имя соперника и его обвинения, задрожал Кирибеевич, побледнел,
но деваться-то уже некуда: раз вышел — нужно биться. И проиграл эту
битву хвастливый опричник, пораженный могучим ударом Калашникова.
Еще раз доказал купец свою честность и порядочность, признавшись
разгневанному смертью любимого бойца царю, что умышленно убил
Кирибеевича, однако причины не стал объяснять. Этим благородным
поступком он сохранил в тайне бесчестное поведение опричника и защитил
от сплетен и недомолвок доброе имя своей жены. Однако решение царя было
однозначным. Гордо и достойно взошел Калашников на плаху, оставшись в
памяти знавших его людей примером чести, благородства и глубокой
порядочности:
Пройдет старый человек — перекрестится, пройдет молодец — приосанится, пройдет девица — пригорюнится.