Це деяка кількість пропозицій, пов'язаних між собою за змістом і граматично. В окремих випадках тексти можуть бути утворені навіть одним реченням (простим або складним). Навичка визначення основної думки тексту потрібно не тільки учням і студентам, а й будь-якій людині. Великі маси інформації можна обробляти швидко і якісно, володіючи методикою виділення основного сенсу матеріалу. Таким чином значно збільшуються обсяги оброблюваних текстів, підвищується ефективність роботи і знижуються тимчасові витрати.
Уміння визначати основну думку тексту відноситься до числа важливих навчальних умінь. Адже від нього залежить швидкість розуміння і якість засвоєння тексту. Все зростаючий обсяг інформації змушує працювати з текстами не тільки школярів і студентів, а й дорослих людей. Вміння швидко виділити основну думку дозволить кожному знизити витрати часу на читання, і збільшить обсяг оброблюваних (читаються) текстів, а, отже, полегшить роботу. Для цього знадобиться зовсім небагато — запам’ятати кілька типових питань, якими потрібно задаватися, читаючи текст по абзацах.