Первая повесть трилогии ("Кортик", "Бронзовая птица" и "Выстрел") рассказывает об увлекательных приключениях арбатского мальчика Миши Полякова и его друзей, разгадывающих тайну старинного кортика.
Время гражданской войны. Мишка Поляков становится свидетелем того, как за
неким кортиком охотятся белогвардейцы. А дальше в Москве история продолжается. Получив тот самый кортик в подарок от взрослого друга Мишка и его товарищи оказываются втянуты в поиски шифра от странного послания в ручке кортика.
В ходе этих поисков ребята находят новых друзей, ракрывают старое убийство на крейсере "Императрица Мария", и находят карты затонувших кораблей.. .