Лишайники минеральные вещества получают преимущественно из пыли, находящейся в воздухе, и из капель дождевой воды. Поэтому у них есть высокая чувствительность к чистоте воздуха, так как вместе с минеральными веществами они поглощают и вредные токсичные вещества. Это происходит из-за отсутствия у лишайников органов для извлечения жидкости и поглощают ее всем талломом (тело лишайника). Основной причиной гибели многих лишайников является высокое содержание в воздухе диоксида серы.