По представлениям индийцев люди возникли из разных частей тела божества. Всего - 4 группы-варны: брахманы, кшатрии, вайшьи и шудры. А по-русски - жрецы, всадники (аристократия) , крестьяне, ремесленники и "неприкасаемые" - рабы. Рождение в той или иной группе определено судьбой и поведением души в прошлой жизни. Поэтому нарушать установленный порядок - противоречить судьбе. То есть переход из группы в группу теоретически невозможен (практически случалось, но чаще - переход с высшей ступени на низшую) . Внутри варны подразделялись на касты. Тут деление более свободное. Имело значение место проживания, профессия и т. п. Внутри одной общины могли проживать представители разных каст и варн. Принадлежность к той или иной группе - наказание или поощрение за прошлые заслуги. Поэтому можно изменить судьбу, но только в следующей жизни. В современной жизни Индии варно-кастовая система сохранилась, но более в размытых границах и не с такими жёсткими требованиями. Сюда добавилось и социальное деление. Например, офицеры и рядовые в армии - разные касты. Переход, повышение возможны, но это значит изменение прав и обязанностей. Равноправные отношения между высшей и низшей кастами не приветствуются.