Македонию возглавил сын Филиппа II Александр (356-323 pp. до н. э.). Он продолжил дело своего отца. Он не только совершил желанный ФилиппомII поход наПерсию, Но и создал могущественную империю, которая протянулась от Грециивплоть до Индии.
В 336 г. до н. э. македонская армия через север Греции вышла в земли Персии наполуострове Малая Азия. Поход на некоторое время было прервано восстанием впокоренных Фивах. Александржестоко подавил восстание и 30 000 фиванцевпродал в рабство. В 334 г. до н. э. 35000 македонян во главе с Александром продолжили восточный поход.
Персидскийгосударство в это время была ослаблена борьбой за власть между сатрапами, которые сталисамостоятельными и не желали подчиняться царю Персии Дария III. А Персии противостояласплоченная армия Александра, Состоящей извооруженных сил всех крупных греческих полисов, кроме Спарты.
Командующийперсидской армии Мемнон, Понимая, что силы неравны, предлагал заманивать македонцев в глубь Персии, уничтожая запасы продовольствияи кормов для лошадей, чтобы потом, когда армия Александрабудет обессиленная, нанести ей сокрушительное поражение. Но Дарий боялся измены сатрапов ине согласился с планом Мемнона