Вот сюжет волшебной сказки, но интереснее прочитать её полностью.
Сюжет
произведения разворачивается в Диканьке, на Украине. Никем не
замеченные, в небе кружатся двое: ведьма на метле, которая набирает в
рукав звёзды, и чёрт, который прячет месяц в карман, думая, что
наступившая тьма удержит дома богатого казака Чуба, приглашенного к
дьяку на кутью, и ненавистный чёрту кузнец Вакула (нарисовавший на
церковной стене картину Страшного суда и посрамляемого чёрта) не
осмелится прийти к Чубовой дочери Оксане.
Чуб с кумом не знают,
идти ли в такой темноте к дьячку, однако решаются и уходят. Дома
остаётся красавица Оксана. Приходит Вакула. Оксана насмехается над ним. В
дверь стучит сбившийся с дороги Чуб, без кума, решивший вернуться из-за
устроенной чёртом метели домой. Однако, услышав кузнеца, Чуб решает,
что попал в хату хромого Левченка. Чуб отправляется к матери Вакулы,
Солохе, которая и есть та самая ведьма, которая крала с неба звёзды.
К
Оксане приходят её подруги. Оксана замечает на одной из них расшитые
золотом черевички (башмачки) . Оксана гордо заявляет, что выйдет замуж
за Вакулу, если тот принесёт ей черевички, «которые носит царица» .
Меж
тем чёрта, с пользой проводящего время у Солохи, испугал голова, не
пошедший к дьяку на кутью. Чёрт залезает в мешок, оставленный среди хаты
Вакулой, а в другой вскоре лезет и голова, потому что к Солохе пришёл
дьяк. Заигрывавшему с Солохой дьяку тоже приходится лезть к мешок,
потому что приходит Чуб. Впрочем, вскоре Чуб полезает в тот же мешок,
избегая встречи с вернувшимся Вакулой. Пока Солоха разговаривает на
огороде с пришедшим вслед кузнецу казаком Свербыгузом, Вакула уносит
мешки, объясняя себе их тяжесть своим подавленным состоянием после
встречи с Оксаной.
Рождество на Украине. Почтовая марка СССР, 1991 г. , серия "Народные праздники", (ЦФА (ИТЦ «Марка» ) № 6353)
В
толпе колядующих кузнец вновь встречает Оксану, которая повторяет своё
обещание по поводу черевичек. С горя Вакула решает утопиться, бросает
все мешки, кроме самого маленького, и убегает.
Слегка
успокоившись, Вакула хочет попробовать ещё одно средство: он приходит к
запорожцу Пузатому Пацюку, который «немного сродни чёрту» , и получает
туманный ответ, что чёрт у него за плечами. Предвкушая славную добычу,
чёрт выскакивает из мешка и, сев на шею кузнеца, сулит ему этой же ночью
Оксану. Хитрый кузнец, ухватив чёрта за хвост и перекрестив его,
становится хозяином положения и велит чёрту везти себя «в Петембург,
прямо к царице» [2].
Оказавшись в Петербурге, кузнец приходит к
запорожцам, с которыми познакомился осенью, когда они проезжали через
Диканьку. С помощью чёрта он добивается, чтобы его взяли на приём к
царице. Дивясь роскоши дворца и чудной живописи, кузнец оказывается
перед царицей и просит у неё царских башмачков. Тронутая таким
простодушием, Екатерина обращает на этот пассаж внимание стоящего
поодаль Фонвизина, а Вакуле дарит башмачки.
В селе в это время
диканьские бабы спорят, каким именно образом наложил на себя руки
Вакула. Эти пересуды смущают Оксану, она всю ночь не может заснуть, а к
утру «влюбилась по уши в кузнеца» . Вернувшийся кузнец вынимает из
сундука новые шапку и пояс и отправляется к Чубу с просьбой отдать за
него Оксану. Чуб, прельщённый подарками и раздосадованный вероломством
Солохи, отвечает согласием. Ему вторит и Оксана, готовая выйти за
кузнеца «и без черевиков» .
Обзаведшись семьёй, Вакула расписал
свою хату красками, а в церкви намалевал чёрта, да «такого гадкого, что
все плевали, когда проходили мимо».