Дедушка Васютки Афанасий Шадрин, старый охотник и рыбак, всю жизнь прожил у тайги, любил и хорошо её знал. Эту любовь и знания он передал и сыну, и внуку, что помогло мальчику выжить в тайге, когда он там заблудился. Плутая по тайге, Васютка помнил слова отца и деда: "Тайга, наша кормилица, хлипких не любит!» Они не давали мальчику упасть духом.
Дед Афанасий часто ворчал, что Енисей оскудевает от большого количества пароходов, что скоро о стерляди да омуле только в книжках можно будет прочитать. Душа у него болела за природу и народное богатство. Сильно переживал дед и когда внук пропал, поэтому очень обрадовался, когда Васютка нашёлся. Поворчал, конечно, что не надо было по тайге метаться, тогда скорее бы нашли, но не ругал. И понимая, что мальчик пережил большое потрясение, пообещал подарить ему хорошее новое ружьё, потому что был добрым, понимающим и очень любил внука, называя его "наш пескаришка".