Предводители крестьянских восстаний С. Т. Разин и Е. И. Пугачев легко овладели этим городом, современным областным центром на Волге, а отряды К. А. Булавина потерпели серьезное поражение. В этом городе в годы Великой Отечественной войны было налажено производство противотанковых ружей.