Пожары 1736-37 года в Санкт-Петербурге полностью уничтожили постройки района, пострадал и расположенный там
Морской рынок. Власти города решили перенести его подальше из центра.
Рынок был устроен на окраине города, где вырубили лес и
оборудовали площадь для торговли, которую первоначально называли Большой, затем
Конной, а с конца XVIII века она получила название Сенной, поскольку на ней
велась торговля сеном, соломой и дровами.
К Сенной площади выходила дорога, по которой купцы ехали в
Санкт-Петербург . Здесь они останавливались и
торговали всем, что привозили в город. Рынок был самым дешевым и многолюдным,
здесь покупали и продавали с развалов, с возов и телег, а крестьяне не платили
за право торговли.
В 1883-1886 годах по проекту Китнера на Сенной
площади было построено четыре здания Торгового центра. Не смотря на все усилия
по благоустройству, этот район всегда был грязным и многолюдным, это было самое
злачное место Санкт-Петербурга с множеством питейных заведений и публичных
домов, ночлежек и притонов.