Существует несколько факторов, демонстрирующих влияние человека на экологическое состояние природных водоёмов. Назовём три из них.
Во-первых, человек ловит там рыбу и других животных, что может оказать значительное влияние на экосистему реки, озера, моря, океана (если, например, человек будет ловить рыбу в очень больших количествах, превышающих восстановительные возможности экосистемы водоёма, это может угрожать гибелью популяции) .
Во-вторых, человек может загрязнять воды разнообразными промышленными отходами (вспомним многочисленные сообщения о разливах нефти в мировом океане) , мусором и др. Это наносит определённый ущерб (а иногда и очень большой) не только водным животным, но и тем, кто непосредственно в воде не живёт, но связан с ней (например, водоплавающим птицам) .
В-третьих, это опосредованное влияние на экосистему водоёма. Т. е. , когда, скажем, человек не напрямую "воздействует" на водоём, а производит какие-либо работы в так называемой водоохранной зоне. Например, он вырубает лес рядом с рекой; со временем это может привести к истощению почв и, как следствие, значительному понижению уровня воды в этой реке.