Автор приезжает навестить своего давнего друга Родерика Ашера, с которым
они когда-то вместе учились. В письме Родерик очень просит, буквально
умоляет автора приехать. Взору рассказчика предстает обветшалый мрачный
замок, где живет последний его владелец с сестрой, леди Мэдилейн.
Прекрасная женщина неизлечимо больна и почти не выходит из своих покоев.
Родерик тоже страдает нервной болезнью. Он очень привязан к сестре,
когда она умирает, он не находит себе места. С особой восприимчивостью
он сквозь шум грозы слышит странные звуки, которым находит
сверхъестественное объяснение: Мэдилейн жива. Брат слышит, как пытается
вырваться из гроба заживо похороненная им в фамильном склепе сестра, но
он не в силах пойти и помочь ей, его волю парализует страх. Восставшая
покойница появляется перед ним в окровавленном саване, ужас убивает
Родерика. Замертво падает и леди Мэдилейн. Автор становится свидетелем
того, как замок Ашеров падает, разрушенный грозой.