Патриции правили Римом и утвердили свое
всевластие. Положение плебеев в Древнем Риме было крайне незавидным. Они не
имели прав, не могли участвовать в народных собраниях, не могли занимать государственные
должности. Плебеев, кстати говоря, за долги, могли продать и в рабство. Плебеи
вели постоянную борьбу с патрициями, и все же, постепенно смогли добиться
полного равноправия.
Просто однажды, когда на Рим наступали
враги, плебеи отказались принимать участие в бою, с оружием и знаменами они
покинули город. Аргументировали свой поступок они словами: «Это ваш Рим, вы его
и защищайте!»
Назначенный диктатор с большим трудом
уговорил войско вернуться. И именно с этого момента плебеям разрешили выбирать
и назначать своих должностных лиц – народных трибунов. Народные трибуны
защищали интересы плебеев. Они могли отменить любое распоряжение консула и
других должностных лиц, кроме диктатора. Теперь плебеи наравне с патрициями
получали земельные участки, захваченные в войне, долговое рабство было
отменено.
Иными словами, плебеи добились равноправия
и превратились в полноценных римских граждан.