Москва находилась в узле расходившихся во все стороны дорог. Она нередко противопоставлялась Петербургу как город естественного развития. Утвердилось мнение, что она возвысилась над русскими городами благодаря достоинствам географического положения, а Петербург представлялся городом, созданным исключительной волей Петра, в гиблой местности, вдалеке от ядра Российского государства.
В противоположность этому мнению географы и историки указывают на неслучайность создания Петербурга именно у крайней восточной точки Балтийского побережья город построен на том месте, где Финский залив впадает короткая, но полноводная Нева, на островах и берегах ее дельты. Здесь новая столица могла лучше всего служить новой российской политике, ориентированной на Запад. Основание Петербурга явилось завершением многовековых усилий страны, стремившейся выйти к берегам Балтики, где еще в домонгольское время существовали русские города.
Что общего в географическом положении приморского Петербурга, расположенного на краю страны, и удаленной от морских побережий Москвы, не имеющейся в центре исторических районов России? Оба города имеют выгодное транспортно-географическое положение.
Петербург не только подходил для роли “окна в Европу”, но и “воротами в Россию”. Москва, некогда расположенная в центре водных и волковых путей. Средневековья, после строительства системы каналов стал “портом пяти морей”.
Москва и Петербург тесно сотрудничают с главными топливно-энергетическими и ресурсными базами страны - Донбассом и Уралом.
Сходство российских столиц проявилось и в экономике. Оба города-лидеры экономического развития, центры промышленности, науки и техники. В Москве упор делается на науку и научное обслуживание. В Петербурге находится Научный центр Российской академии наук, объединивший 36 академических институтов. В Промышленности обоих городов ключевое место принадлежит машиностроению, таким его отраслям, как станко - и приборостроение, электротехника, радиоэлектроника, оптическая механика, производство вычислительной техники.
Среди существенных отличий городов выделяется особая роль Петербурга как центра кораблестроения и “ШЕФА” северных территорий России, а Москва и ее города спутники знамениты производством авиационной техники.
Развитие Москвы и Петербурга в значительной степени шло по похожему пути и имело как положительные результаты. У обоих городов вырос так называемый “промышленный флюс”: они оказались перегружены рядовыми производствами, которые выпускали массовую продукцию. Это вызвало усиленный приток рабочих кадров и населения, рост жилищного строительства, расширение размеров обоих городов и ухудшение экологической обстановки. И Москва, и Петербург захватывали все новые и новые пригородные территории, превращая близлежащие города, поселки и сельские поселения в свои районы.
По характеру архитектуры, особенностям планировки и застройки Москва и Петербург, очень развитые города. В то же время расположение в узле транспортных магистралей определило особенности планировки обоих городов. Главные городские улицы являются и началом дорог, ведущих к другим городам и районам страны. Знаменитый Невский проспект- это дорога на Москву, так же как и Тверская улица в Москве - начало дороги на Петербург. В отличии от Москвы Санкт-Петербург застраивался планомерно, целыми архитектурными ансамблями.
Взаимодействие Москвы и Петербурга в сфере не только производства, но и науки, культуры, туризма- причина тесной связи двух городов, которая обеспечивается хорошо наложенной и активно работающей транспортной системой. Главная железнодорожная магистраль Москва-Петербург служит удобным транспортным коридором.
По климатическим условиям однозначно выигрывает Москва. Погода в Москве в течение года более мягкая, зима заметно комфортнее, а лето наступает раньше, чем в Петербурге. Погода в Петербурге более капризная, а зима иногда становится настоящим испытанием для жителей города.