Останніми роками дедалі частіше чути про тріщини в
льодовиках, викликані глобальним потеплінням. Торік влітку світ сколихнуло повідомлення
про різке збільшення в шельфовому льодовику Ларсена С, що в Антарктиді, і без
того величезної тріщини.
Після серпневого загострення рух тріщини сповільнився,
однак, уже в грудні 2016 року швидкість її просування знову зросла. Тоді вона
просунулася на 18 км, а від нового року до середини січня — ще на 10 км. Наразі
довжина тріщини сягає 175 км.
Якщо в Арктиці крижаний покрив Ґренландії зменшувався на
150-250 км3 на рік від 2002 до 2006 року, то льодовий шар Антарктики зменшився
на 152 км3 у період між 2002 та 2005 роками.
Дані з супутників показують, що крижані покриви як у
Антарктиці, так і в Ґренландії втрачають масу. Від 2002 року Антарктида щороку
втрачає близько 118 гігатонн льоду, в той час як крига арктичної Ґренландії
втрачає приблизно 281 гігатонну щорічно. Останні дані з американських
супутників показали, що льодовий покрив навколо Антарктиди зменшився до
найменшого річного ступеня в історії ведення спостережень від 1979 року. Крига,
яка плаває навколо "замороженого континенту" щороку максимально тане
до кінця лютого, періоду літа в південній півкулі, після чого знову починає
нарощувати товщу, коли приходить регіональна осінь.
Однак цьогоріч площа криги в Антарктиді скоротилася до 2,28
млн км2 станом на 13 лютого, відповідно до даних NSIDC. Подібний показник був
тільки 27 лютого 1997 року — 2,29 млн км2.
Приміром, 2014 року учені зафіксували явище найбільш різкого
скорочення площі криги в Арктиці, і найбільшого намерзання льоду в Антарктиці.
Критики глобального потепління тоді почали закидати: як може
йтися про глобальне потепління, якщо площа "замороженого континенту"
тільки збільшується, коли, буцімто, мала б зменшуватися?
Справа в тому, що сезони танення і нарощування криги в
Арктиці та Антарктиці протилежні: якщо після березня лід в Арктиці починає
танути, то в Антарктиці він починає намерзати. І по-друге, заявляють учені,
саме різка протилежність між показниками танення та нарощування криги і
свідчить про вплив глобального потепління.