Левша – главный герой одноименной повести Н. С. Лескова, талантливый
русский мастеровой, оружейник. Ему вместе с двумя другими мастерами было
поручено создать какой-нибудь шедевр с участием стальной танцующей
блохи, чтобы не уступать в изобретательности англичанам. После долгих
раздумий, эти три мастера решили подковать блоху, оставив свои планы в
тайне. Сам Левша создавал гвоздики для подков. Внешняя характеристика
героя скудна. Их сказа известно лишь, что Левша был косым, имел родимое
пятно на щеке и залысины на висках.
Особое внимание уделяется
таланту мастера. Он описывается как искусный мастеровой и умелец. При
этом герой совсем не чувствует себя значительным. Когда англичане
предлагают ему остаться у них и обещают беспечную жизнь, он сразу
отклоняет их предложение. В его действиях просматривается не только
верность родине, но и неверие в лучшую жизнь в лучших условиях. Левша
настолько забитое существо, что ему даже в голову не приходит оказывать
хоть малейшее сопротивление обстоятельствам. И даже умирает он как-то
нелепо. Вернувшись в Петербург, он попал в больницу для людей низшего
сословия. Извозчики, перенося его на носилках, уронили, вследствие чего
Левша разбил голову. Так, замечательный мастер умер безызвестным и
никому не нужным.
Трагической судьбе Левши противопоставляется
жизнь английского шкипера, приехавшего вместе с ним. Сразу по прибытии
его отвезли в английское посольстве, где он был тепло и заботливо
принят. Этим противопоставлением автор хотел подчеркнуть царящее в
стране безразличие к людской жизни. На самом деле погиб редкостный
умелец с выдающимся талантом, а никому до этого и дела не было. В
описании этого героя есть много комичного. Например, будучи косым
левшой, он смог сотворить тончайшую работу, не заметную человеческому
глазу.