Историки-идеалисты изображают борьбу за независимость как борьбу, вызванную якобы только свободолюбием американских колонистов, отрицая экономические причины этой борьбы и сводя ее предпосылки только к стремлению американцев получить общую конституцию для всех колоний. Этой версии, сводившей сущность истории Соединенных Штатов Америки к истории конституционных учреждений, взятых в отрыве от конституционной практики, придерживались в XIX в. Джордж Банкрофт, Мотли и их школа, а в XX в.— Джемсон, Эндрюс и другие.