Каспийское море - величайшее в мире бессточное озеро, на границе Европы
и Азии, названное морем за величину (371 тыс. км2) и солёность воды.
Считается, что Каспийское море, по крайней мере его Южно-Каспийская
котловина, является остатком процесса схлопывания океана Тетис. Иногда
Каспийское море рассматривают как тыловой бассейн Тетиса. Отсюда
естественно предположить, что где-то в регионе Каспийского моря должны
располагаться остатки палеозон субдукции. Наличие таких палеозон
определяло развитие региона в геологическом прошлом и, видимо, в
значительной степени оказывает влияние на его современную структуру,
режим сейсмичности и на расположение месторождений полезных ископаемых.
Самое крупное озеро планеты - Каспийское море, располагается на границе
двух частей Евроазиатского материка, на широкой материковой депрессии.
Одновременно Каспий является самым большим закрытым природным водоемом
нашей планеты.
Самые древние материалы о Каспийском море встречаются на ассурийских
глиняных посудах. Согласно этим надписям, оно называлось Южным морем. В
трудах греческого историка и географа Гекатея Милетского (VI век до
н.э.) это море упоминается как Каспий и Гиркан. Первый этноним связан с
названием племени Каспи, проживавшего в то время на юго-западных берегах
моря, на территории современного Азербайджана. Второе название
происходит от названия страны Гиркан (по-персидски - страна волков),
народ которого проживал на юго-восточном окраине Каспия. Два этих
названия употребляет в своих трудах и Геродот (V век до н.э.). Позже
древние авторы, наряду с этими названиями, используют этнонимы Албан
(связано с этнонимами албанов), Джошгун и Гиркан. В древнерусских
письменных памятниках Каспийское море упоминается как Синее (взято у
турков-монголов), Хорезмское (связано с Хорезмским государством,
расположенным в нижней долине реки Амударья, территория которого
доходило до Каспийского моря), Хвалынское, Дербентское море и др.
Проживавшие вокруг моря народы также по-своему называли Каспий.
Например, русские - Хвалынское, татары - Аг дениз (Белое море), турки -
Кичик дениз (Малое море), китайцы - Си-Хай (Западное море). Посол
Венецианской Республики в Иране А.Контарини (1474-1477 гг.) называл его
Бакинским морем. В Росси название Каспий появилось в начале XVI века. В
других прикаспийских странах этот природный водоем называли следующим
образом: в Азербайджане - Хазар данизи (хазары - тюркоязычная нация,
жили в V - X веках на северо-западных берегах моря), в Иране -
Мазандаранское море, в Казахстане и Туркмении - Каспийское море. В
целом, во все времена различные народы дали морю около 70 названий.