Как правило, кометы состоят из ядра и окружающей его светлой туманной
оболочки (комы), состоящей из газов и пыли. У ярких комет с приближением
к Солнцу образуется «хвост» — слабая светящаяся полоса, которая в
результате светового давления и действия
солнечного ветра чаще всего направлена в противоположную от нашего
светила сторону.
Хвосты комет различаются длиной и формой. У
некоторых комет они тянутся через всё небо. Также были зафиксированы
случаи отделения хвоста от кометы