Главная мысль рассказа:сострадание-это очень важное качество,которое помогает и спасает людей,которым неоткуда ждать помощи.Каждый человек обладает личным достоинством,не важно,богат он или нищ,
В рассказе Короленко Вася помогает нищим детям,Марусе и Валеку.Отец Васи судья и он против их дружбы,но в конце понимает,что его сын совершает добрые дела,а нищие заслуживают сострадания,помощи и уважения,они такие же люди,как и все.