Система спартанського виховання мала на меті виробити з кожного спартанця війна. Головна увага зверталася на розвиток фізичної сили, витривалості, сміливості і беззастережного виконання наказів. Елементи військової дисципліни прищеплювалися з дитинства. З 7 до 20 років спартанець проходив навчання, після чого ставав повноправним громадянином. Спартанські війни навчалися ходити в ногу і робити найпростіші перестроювання. У них вже були елементи стройової підготовки, що отримала подальший розвиток у римській армії. Всі спартанці вважалися військовозобов'язаними з 20 до 60 років і розподілялися по возврастним та територіальним групам. У діючу армію в основному зараховувалися молодші і середні віки (до 40 років). Всі зараховані до армії зобов'язані були з'явитися на службу зі своїм озброєнням і продовольством. Озброєння спартанців було важким. Вони мали спис, короткий меч і захисне озброєння: круглий щит, шолом, панцир на грудях і поножі. Вага захисного озброєння досягав 30 кг. Важко озброєний боєць називався гоплітів. Кожен гопліт мав слугу - илота. До складу спартанського війська включалися і легко озброєні бійці, що набиралися з жителів гірських місцевостей. Легко збройні воїни мали легке спис, дротик або лук зі стрілами. Захисного озброєння у них не було. Дротик метався на дистанцію 20-60 метрів, стріла вражала на дистанції 100-200м. Легко збройні війни звичайно прикривали фланги бойового порядку.