Русское письмо является звуковым, то есть в нём при помощи букв изображаются звуки. Буквы — это условные графические знаки, каждый из которых имеет определённое звуковое значение.
Совокупность букв, расположенных в определённой последовательности, называется алфавитом. В современное русском алфавите 33 буквы. Каждая из них представлена» двух вариантах — печатном и рукописном. В каждом варианте два вида букв — прописные (большие, заглавные) • строчные (маленькие). Прописной вид отсутствует только у букв ъ и ь,
По своей функции в письменной речи буквы подразделяются на три группы: 1) буквы для обозначения гласных звуков (10 букв); 2) буквы для обозначения согласных звуки (21 буква); 3) буквы, не обозначающие звуков (2 буквы).
Русский алфавитБукваНазваниеБукваНазвание
АааРрэр
БббэСсэс
ВввэТттэ
ГггэУуУ
ДдДэФфэф
ЕееХхха
ЕёёЦцЦэ
жжжэЧчче
З3эШш ша
ИииЩщща
Ййи краткоеЪтвердый знак
КккаЫыы
ЛлэльЬмягкий знак
МмэмЭээ
НнэнЮюю
ОооЯяя
Пппэ
Алфавитный порядок букв очень важен. Без него затруднено было бы составление словарей, каталогов, различных картотек, списков и т. п.
В русском алфавите букв меньше, чем звуков: не для каждого произносимого в речевом потоке звука имеется особая буква. Поэтому в русской графике используется слоговой принцип, который состоит в том, что звуковое значение буквы может быть установлено только с учётом соседних букв, то есть в слоге. Вследствие этого многие буквы оказываются многозначными. Так, буква «с» может обозначать звуки: 1) [с] - сом. суп; 2) [с'] - сила, сеть; 3) [з] -сеять, сброс; 4) [з'] - сделать, сдёрнуть; 5) [ш] – бесшумный, сшить; 6) -[ж] сжег, сжать.
Слоговый принцип графики связан с двумя ее особенностями: с обозначением на письме звука [j] и обозначением твердости/мягкости согласных.