Кто не бывал в Уссурийской тайге тот не может представить, какая это чащоба Не раз случалось подымать с лежки зверя и только треск сучьев указывал в каком направлении уходил он По такой тайге мы шли уже в течение двух суток
Погода не благоприятствовала нам: моросило и на тропинках стояли лужи с деревьев падали крупные редкие капли
Вьючный обоз должен был давно обогнать нас а между тем сзади в тайге ничего не было слышно. Обеспокоенные этим мы с Дерсу [проводник] пошли назад. Неожиданно остановившись на полуслове, он попятился назад и нагнувшись стал рассматривать что то на земле Я подошел к нему и обомлел свежие отпечатки большой кошачьей лапы отчетливо выделялись на тропке Однако следов, когда мы шли сюда не было Я это помню да и Дерсу не мог бы пройти мимо них Теперь когда мы вернулись навстречу отряду они появились и направлялись в нашу сторону Очевидно, зверь шел по пятам несмотря на лужи вода не успела еще наполнить следы вдавленные лапой тигра Хищник несомненно только что стоял здесь и когда услышал наши шаги спрятался где нибудь в бурело