Он приспособился к питанию практически лишь одним видом корма — тюленями: ведь ничего другого на крайнем севере не найдешь. Когти медведя хорошо служат ему для удерживания крупной живой добычи: они относительно коротки, слабо изогнуты и покрыты невероятно прочными роговыми чехлами. Закономерно, что коренные зубы у белого медведя мельче, чем у бурого, но зато клыки выдают в нем хищника: они более крупные и мощные. Как у типично плотоядного животного, у него короче кишечник, и вообще пищеварительная система хуже, чем у его бурого собрата, приспособлена к перевариванию растительных кормов
Арктика — это не только суша или лед, это еще и открытое море, и белый медведь в отличие от всех медведей земного шара вынужден вести полуводный образ жизни. Полярные летчики и моряки встречают белых медведей плывущими в удалении на десятки километров от ближайшей тверди – земли или льда
Потребность в преодолении водных рубежей, конечно, не могла не отразиться на телосложении зверя. Узкое, обтекаемой формы туловище, узкая голова с высоко расположенными глазами, длинная подвижная шея, широкие лапы — весла, — все это признаки хорошего пловца и ныряльщика. Не только взрослые животные, но и медвежата могут подолгу плыть со скоростью до пяти и даже шести километров в час
Ныряют медведи с открытыми глазами, но со сжатыми ноздрями и могут пробыть под водой около двух минут, что для наземного зверя очень много. Кстати, и мех у них, как и у тюленей, бобра или выдры, равномерно густой на всем теле, а удельный вес туши близок к весу воды
Недавно было изучено строение глаза белого медведя. Установлено, что в отличие от чисто сухопутных животных белый медведь хорошо видит как в воздухе, так и под водой. Конечно, особенно уверенно он чувствует себя во льдах — широкие лапы и прочные когти здесь тоже очень кстати. С необыкновенным мастерством звери преодолевают хаос торосов, карабкаются на отвесные скользкие стены ледяных гор, идя по гребням торосов, перепрыгивают с одной вершины на другую