Ферменты, или энзимы, – это биологические
катализаторы, ускоряющие химические реакции. Общее число известных
ферментов составляет несколько тысяч. Практически все химические
реакции, протекающие в живых организмах, осуществляются при их участии.
Ферменты ускоряют химические реакции в 108 – 1020 раз.
Они играют решающую роль в важнейших биологических процессах: в обмене
веществ, в мышечном сокращении, в обезвреживании чужеродных веществ,
попавших в организм, в передаче сигнала, в транспорте веществ,
свертывании крови и многих других. Для клетки ферменты абсолютно
необходимы, без них клетка, а следовательно, и жизнь, не могли бы
существовать.