Историческое значение Гайдна огромно. Невозможно проследить его во всех подробностях, потому что гайдновские симфонии и квартеты — основа всего дальнейшего инструментального искусства. В области инструментовки Гайдн, продолжая мангеймцев, достигает полноты звучания струнной группы. Он «раскрепощает» духовые, правда, далеко не в столь значительной мере, как Бетховен, но все же дает деревянным и медным духовым вполне самостоятельные мелодические фразы.