Кактусы растут очень медленно, 2-3 см в год. У себя на родине - в засушливых районах, в Америке - это, как правило, невысокие растения. Кактус КАРНЕГИЯ ГИГАНТСКАЯ за 20-30 лет жизни имеет рост не более 1м. Но за 200 лет он превращается в 10-20 метровую колонну с мощными боковыми ветвями ( иголками ) до 70см толщиной. В пустынях Мексики эти кактусы образуют целые " леса ".