Достижения и успехи
Основал Древнерусское государство и род Рюриковичей, которые правили русскими землями более 700 лет.По летописи, прибыл для прекращения раздоров и установления порядка в северорусских землях («призвание варягов» 862 г.). Взял под контроль племена ильменских словен (Новгород), северных кривичей (Изборск и Полоцк), чудь (к северу от Изборска), мерю (Ростов), весь (Белооозеро) и мурому (Муром). Также управлял варягами в городе Ладога.
Взял под контроль северную часть Волжского торгового пути («путь из варяг в арабы») — одну из двух важнейших экономических осей Древнерусского государства наряду с Днепровским «путём из варяг в греки».Возможно, основал Новгород в 864 г. (точнее, укреплённое поселение, ныне известное как Рюриково Городище в 2 км от современного Новгорода, образовавшегося несколько позже путём слияния отдельных торговых поселений в этом районе).
Ошибки и неудачи
Летописи говорят о мирном характере призвания варягов, однако как в действительности обстояло дело, доподлинно неизвестно — возможно, славянские и финские племена были попросту завоёваны. Иоакимовская летопись (считается сомнительным источником позднего происхождения) сообщает о восстании некоего Вадима Храброго в Новгороде, которое Рюрику пришлось подавлять.По летописной версии, Рюрик выслал дружинников Аскольда и Дира на юг, где те завоевали Киев, однако отложились от Рюрика и сами стали князьями. Это можно считать первым расколом русского государства. С другой стороны, уже при преемнике Рюрика, князе Олеге, Киев был присоединён к государству Рюрика, и по всей вероятности, подданные и дружинники Аскольда и Дира, убитых Олегом, быстро перешли в подданство Рюриковичей.