В настоящее время возникла проблема ухудшения экологического состояния Волги. Из 100 городов страны с наиболее загрязненной атмосферой 65 расположены в бассейне Волги. Объем загрязненных стоков, сбрасываемых в бассейны региона, составляет 38% от общероссийского сброса.
Экологическая проблема Волги продолжает обостряться. На Волге и ее притоках создано 300 водохранилищ, в ее бассейне были сведены большие лесные массивы. От Волги отведены тысячи километров каналов и так обводнили миллионы гектаров земель.