На своем полотне «Заморские гости», художник изобразил караван судов. Это ладьи, приплывшие на русские земли по каким-то своим делам. Зритель может только догадываться, купцы ли привезли товар или приехали послы.
Но можно определить, что миссия у заморских гостей мирная, ведь в руках людей нет оружия. Да и русская деревянная крепость на холме выглядит вполне дружелюбно. Впрочем, в те далекие времена мир очень быстро мог поменяться на войну, но ладьи приспособлены к битве. Мы видим щиты на их бортах и ратный шлем на голове у одного из гостей. Так же, как и на стены крепости в любой момент могут подняться ее защитники.
Судя по скромной растительности на берегах, можно предположить, что суда проходят по одной из северных рек. Да и путь в другое место у норманнов (а ведь именно их суда зритель видит на картине), занял бы слишком много времени. Из курса истории мы знаем, что в слишком далекие путешествия этот северный народ не отправлялся, ввиду того, что их суда были небольших размеров.
Николай Константинович не пожалел красок, чтобы подробно изобразить судно. Разноцветные паруса придают ему даже какой-то праздничный вид. Так же, как и многочисленная резьба на бортах, и искусно выполненная голова дракона. Все это говорит зрителям, что перед ними ладья не обычных воинов.
Дует попутный ветер, наполняя паруса. Большие буруны у носа ладьи говорят о том, что судно движется довольно быстро.
Природу Рерих тоже изобразил мастерски. Зеленая трава на холмах, необычайно прозрачная вода, в которой отражается судно, чайки, низко летящие впереди первой ладьи. Несмотря на военный вид судна, вся атмосфера пропитана умиротворением. Тут и люди, мирно беседующие на борту, и город, на стенах которого не видно беспокойно суетящихся людей. И даже чайки ведут себя спокойно. Они просто сопровождают судно. Может от любопытства, а может и от избытка гостеприимства.
Русская земля во все времена славилась хорошими, мирными отношениями с соседями. Конечно, если заморские гости приходили с миром.