Гумус находится в поверхностном слое почвы. Он придает ейтемную окраску. Микроорганизмы перерабатывают гумус в минеральные соли. Поэтому гумус служит своеобразным запасом минеральных солей в почве. Чем больше гумуса, тем плодороднее почва. Мало гумуса в подзолистых почвах и в пустынных сероземах(1-3%). Наиболее богаты гумусом черноземные почвы (7-12%). Основатель отечественного почвоведения В.В. Докучаев считал черноземы главным богатством страны и называл чернозем «царем почв».