Падение авторитарного режима Т.Живкова способствовала постепенной ликвидации монополии компартии на власть. В условиях плюрализма мнений были реабилитированы осужденные в 40-е гг. лидеры БЗНС и БСДРП. За короткое время на политической арене страны возникло более 50 партий. Основной силой оппозиции режиму стал созданный в декабре 1989 г. СДС – союз демократических сил, объединивший примерно 16 разнообразных общественно-политических групп и объединений. Председателем координационного комитета СДС стал Желю Желев. Радикальные изменения происходят в самой БКП: а) появляются различные фракционные объединения – «Путь Болгарии в Европу», «Демократический форум» и др.; б) весной 1990 г. – после общепартийного референдума БКП стала называться БСП – болгарской социалистической партией. В 1989 – нач. 1990 гг. Болгария была единственной страной Восточной Европы, в которой экс-коммунисты сумели удержаться у власти. На состоявшихся в июне 1990 г. выборах в Великое Народное Собрание за БСП проголосовало 52,7% избирателей (211 мест их 400); СДС – 36% (144 места); «Движение за права и свободы», представляющее интересы бурок и бол- гар-мусульман – 5,75% (23 места) и др. Учитывая, что БСП имело относительное большинство, оппозиция заняла крайне жестокую позицию. Летом 1990 г. под давлением СДС произошла отставка незадолго до этого выбранного президентом Болгарии Петра Младенова. В августе 1990 г. депутаты Великого Народного Собрания избрали новым президентом Желю Желева.