В соответствии с традициями романтизма цельность личности Мцыри (как и героев «Исповеди» и «Моряка», как Арсения из «Боярина Орши», а также купца Калашникова) связана с представлением о «естественном человеке», живущем «с природой жизню одной» (Арсений), которому «внятен» ее «разговор» (Мцыри). Все они — жертвы бесчеловечности и гнета, против которых восстают.
Автор следовал в «Мцыри» традициям романтизма декабристской литературы, южных поэм А. С. Пушкина и поэм Рылеева. Активность романтизма «Мцыри» в том, что в характере героя типизированы объективные тенденции развития русской действительности, хотя и неосознанные и не показанные в своей социально-исторической конкретности.