Сказка начинается с зачина "Далеко-далеко, в той стране, куда улетают от нас на зиму ласточки, жил король."
Автор представляет принцев - одиннадцать братьев с звездой на груди. Они уже ходят в школу, умели писать и отлично читать хоть по книжке, хоть наизусть, что говорит об их усердии и старании. Элиза еще только рассматривала картинки в книжке, а не читала их.
Чтобы быть настоящими принцами нужно уметь читать, это подтверждают следующие строки "
отлично умели
читать, хоть по книжке, хоть наизусть — всё равно. Сразу было слышно,
что читают настоящие принцы!"