До избрания в сан архиепископа он совершил путешествие на Ближний Восток по святым местам, что видно из его «Послания о рае». Время архиепископства его совпало с тяжкими для Новгорода обстоятельствами и несчастиями всякого рода. Новгород, только что успевший оградить себя от тверских князей при помощи князя Московского, начал страдать от Москвы. Иван Калита сильно теснил Новгород, и владыке Василию пришлось быть предстателем пред ним за свободу своего родного города.Эта опасность заставила новгородцев примириться с псковским князем Александром Михайловичем. Василий отправился в Псков вместе со своим клиросом, благословил народ и крестил сына князя и затем оставался его учителем. Это был первый за 7 лет визит архиепископа Новгородского к псковичам