Температура тела пресмыкающихся не постоянная, как у млекопитающих, а зависит от температуры окружающей среды. Когда температура окружающей среды высокая, то и температура тела пресмыкающихся высокая, обмен веществ у них активизирован, и они активны. При понижении температуры окружающей среды падает и температура тела пресмыкающихся, при этом обмен веществ замедляется, они становятся заторможенными, а то и вовсе цепенеют (когда совсем холодно).