Удивителен и прекрасен мир бабочек. Многие из них похожи на цветы, настолько ярко и красочно они выглядят. Сейчас насчитывается около 170 000 видов. Их можно встретить везде, где есть растительность, но особенно их много в тропиках. На нашей Земле бабочки появились 100 млн. лет назад.
Они бывают дневные и ночные. Дневные очень красивые, яркие, днем они порхают, а ночью отдыхают. У ночных видов все наоборот. Как и у всех насекомых, у них есть голова, грудь, брюшко, пара усиков. Имеется две пары крыльев и три пары ног. Питаются в основном цветочным нектаром с помощью хоботка, который проникает глубоко в сердцевину цветка. Когда у бабочки перерыв в еде, то хоботок сворачивается в спираль под голову насекомого. Но есть и такие особи, у которых рот отсутствует, они живут за счет накопленных запасов, когда были гусеницами.
Эти насекомые могут видеть и различать цвета, чувствовать запахи. Запах улавливается усиками, вкус воспринимается благодаря органам рта. Крылышки покрыты крохотными чешуйками, которые образуют узор насекомых. Сами чешуйки состоят из волосков и имеют различную форму. Есть чешуйки оптические, они бесцветные и покрыты тонкими ребрышками. Свет попадая на них, преломляется, и крыло блестит и переливается металлическим цветом. Они могут быть желтыми, синими, красными и зелеными. Но есть и такие чешуйки у других видов бабочек, в которых содержатся пигменты цвета, такие называют цветными чешуйками.
Жизнь хрупких летунов поразительна, и проходит несколько этапов. Из отложенных самкой яиц появляются гусеницы, затем они превращаются в куколку, и только потом можно видеть необыкновенно красивых бабочек. Такой процесс называется полным метаморфозом. А начинается все с красивых ухаживаний и брачных танцев.
Найдя подходящее, по мнению самки, питательное и укромное место, она отложит на нижнюю сторону листа яйца и улетит. Через 8 – 15 дней, из яиц выбираются личинки-гусеницы, и тут же принимаются поедать листья. Гусеница ест, а значит, растет, несколько раз линяет. Она откладывает жировые запасы, за счет которых будет питаться в состоянии куколки. Так же из этих жировых запасов будут формироваться лапки, крылья, хоботок. Придет время и гусеница начинает вить вокруг своего тела кокон, сбрасывается гусеничная кожа, голова.
Теперь это уже куколка в твердой оболочке, а в ней происходят сложные превращения. Для некоторых видов этот период длится несколько недель, но для других видов – несколько месяцев. И вот наступил день рождения бабочки красавицы. Она сбрасывает осторожно с себя кокон, выбираясь наружу. Расправляет нежные крылышки, обсыхает, ждет, когда они окрепнут. И вот тот миг, когда можно взлететь.
Некоторые бабочки совершают миграционные полеты. Это удивительно, такие хрупкие создания совершают огромный путь, спасаясь от засухи или холода. Живут недолго, от нескольких дней, до нескольких недель.
Виды бабочек: Крапивница, Адмирал, Лимонница, Махаон, Дневной павлиний глаз, Ночной павлиний глаз, Зорька, Монарх, Синий морфо, Белянка, Стеклянница и многие другие.