Добровский - сын Андрея Гавриловича Дубровского, отставного поручика гвардии и по совместительству бывшего товарища по службе русского барина Троекурова. Мать умерла. После смерти своего отца, причиной которой стали многочисленные потрясения, в том числе и вражда с Троекуровым, Дубровский сжег свой дом, дабы он не достался Троекурову (барин сумел отсудить у Андрея Гавриловича имущество из-за того что нужные бумаги ранее сгорели), и создал шайку разбойников, которые грабили богатых людей. Затем он случайно встретился с человеком, который был выписан для сына Троекурова в качестве учителя. Дубровский купил у него документы и сам отправился к Троекурову. Он хотел поджечь дом барина, но передумал, т.к. влюбился в дочь Троекурова - Машу. Однако ее в итоге выдали за немолодого князя Вирейского. Дубровский уехал за границу, так и не сумев быть с любимой.