Оперативный замысел Наполеона в 1812 году предусматривал быстрый маневр главных сил его войск против правого крыла 1-й Западной армии с целью поочерёдного разгрома в приграничных сражениях сначала армии Барклая де Толли, а затем и армии Багратиона. После этих побед французский император надеялся подписать «на барабане» выгодный для него мир с Россией, одним из условий которого при благоприятном стечении обстоятельств могла стать реализация его давно лелеемого плана похода в Индию.