Признаки семьи: союз двух людей (традиционно мужчины и женщины), подтверждённый нормами Закона; вступление в брачные отношения на добровольных началах; общность быта и ведения домашнего хозяйства, приобретения материальных ценностей; моральное, психологическое и нравственное единство; вступление в близкие, интимные отношения; рождение, воспитание и социализация детей.
Есть семьи:
нуклеарная (простая), состоящая из родителей и их несовершеннолетних детей;
расширенная (сложная), представленная двумя и более поколениями семей
эндогамные, предполагающие заключение брака между представителями одной и той же группы (клана, племени т.д.);
экзогамные, где брак внутри определенной узкой группы людей (например, между близкими родственниками, членами одного племени и т.д.) запрещается
патрилокальные - молодые живут в семье мужа;
матрилокальные - в семье родителей жены;
неолокальные - поселяются отдельно от родителей
матриархат — власть в семье принадлежит женщине;
патриархат - во главе стоит мужчина;
эгалитарная, или демократическая, семья, в которой соблюдается статусное равенство супругов (является наиболее распространенной в настоящее время).