Как корни и приставки, суффиксы могут изменять свой внешний облик. При этом, как и в корнях, здесь наблюдаются чередования согласных и гласных звуков. В частности, возможны «беглые гласные».
Ср.: книж-к-а – книж-ек; скольз-к-ий – скольз-ок, смеш-н-ой – смеш-он, стар-ец – стар-ц-а, блюд-ц-е – блюд-ец.
Достаточно регулярно в суффиксах наблюдаются чередования согласных и сочетаний звуков (к/ч, ова/уj).
Ср.: книж-к-а – книж-еч-к-а, ком-ок – ком-оч-ек, пир-ова-ть – пир-у-ю.
В целом при выделении суффиксов и комплексов суффиксов необходимо ориентироваться на слова, от которых образовано данное слово. При этом удобно использовать перифраз с таким однокоренным словом.
Наиболее типичными ошибками при выделении суффиксов являются следующие.
1) Отнесение конечных букв суффикса к окончанию. Особенно часто это происходит с суффиксами: -ениj(е) – влад-ениj-е, -тиj(е) – взя-тиj-е, -иj(е) – самолюб-иj-е, -j(е) – счасть-j-е, -j(ё) – старь-j-ё, -ациj(я) – делег-ациj-я, -иj(я) – арм-иj-я. Во всех этих случаях иj или j относятся к суффиксу, а не к окончанию (!).
2) Отнесение к суффиксу части корня или части предыдущего суффикса (обычно при наличии в конце слова одинаковых звуков и букв).
Ср.: юбоч-к-а (корень юбоч- – юбк-а и суффикс -к(а)) – пил-оч-к-а (корень пил- – пил-а и два суффикса: а) -оч- (здесь есть беглая гласная и чередование к/ч) – пил-к-а, пил-ок; б) -к(а) – пил-оч-к-а, тёл-оч-к-а).
3) Неразличение отдельных суффиксов и суммы суффиксов.
Ср.: косн-ость (от косный, где косн- – корень), готов-ность (от готовый, где готов- – корень), грамот-н-ость (ср.: грамот-а → грамот-н-ый → грамот-н-ость).
4) Выделение в качестве суффикса части корня или основы.
Любл-ю (корень любл- с чередованием б/бл);
бесед-уй-те (в данном суффиксе наблюдается чередование -ова-/-уj-, причем обычно [ j ] не получает специального графического выражения (перед гласной буквой) – бесед-у[j]-ю, а в повелительном наклонении (перед согласной буквой) такое графическое выражение есть – бесед-уй-те).